Artrosis de rodilla

¿Es el reemplazo total de rodilla lo que a usted le conviene?

La decisión de someterse a cirugía de reemplazo total de rodilla debe ser una decisión colaborativa entre usted, su familia, su médico de familia y su cirujano ortopédico.

¿Cuándo se recomienda la cirugía?

Hay varias razones por las que su médico podría recomendar la cirugía de reemplazo de rodilla. Las personas que se benefician de la cirugía de rodilla a menudo tienen:

• Dolor severo o rigidez de la rodilla con limitación de las actividades cotidianas, incluyendo caminar, subir escaleras, sentarse y levantarse de una silla.
• Dolor de rodilla moderado o severo mientras descansa, tanto de día como de noche Inflamación e hinchazón crónicas de la rodilla que no mejoran con el reposo ni con medicamentos
• Deformidad de la rodilla (un combado de la rodilla hacia afuera o hacia adentro)
• Cuando la calidad de vida no es adecuada, y tampoco se logró mejoría con tratamientos médicos como antiinflamatorios, antiartrósicos, ejercicios físicos entre otros.

Candidatos para cirugía

No hay restricciones absolutas inherentes a la persona como el peso, la edad que no nos permitan someternos a esta cirugía. Cada paciente en general, junto con el equipo médico, tendrá cuestiones que resolver con tiempo para ponerse a punto antes de una cirugía de esta índole. Las recomendaciones para la cirugía se basan en el dolor y discapacidad de un paciente, no en la edad. La mayoría de los pacientes que se someten a reemplazo total de rodilla tienen entre 50 y 80 años, pero los cirujanos ortopédicos evalúan a los pacientes individualmente. Se han realizado reemplazos totales de rodilla con éxito en todas las edades, desde el joven adolescente con artritis juvenil hasta el paciente anciano con artrosis degenerativa.

La decisión de someterse a cirugía de reemplazo de rodilla

Un factor importante en la decisión de someterse a la cirugía de reemplazo total de rodilla es entender lo que la intervención puede y no puede hacer. Más del 90% de las personas que se someten a cirugía de reemplazo total de rodilla experimentan una reducción significativa del dolor de rodilla y una mejoría en la capacidad de realizar actividades comunes de la vida diaria. Con el uso y la actividad normales, cada implante de reemplazo de rodilla comienza a desgastarse en su espaciador plástico “polietileno”. La actividad excesiva o el peso pueden acelerar este desgaste normal y pueden causar que el reemplazo de rodilla se afloje y se torne doloroso. Por lo tanto, la mayoría de los cirujanos desaconsejan las actividades de alto impacto como correr, trotar, saltar u otros deportes de alto impacto por el resto de su vida después de la cirugía. Actividades normales después de un reemplazo total de rodilla incluyen caminar sin límite, nadar, jugar al golf, conducir automóvil, senderismo liviano, andar en bicicleta, baile de salón y otros deportes de bajo impacto. Con la modificación adecuada de las actividades, los reemplazos de rodilla pueden durar muchos años. Existen estudios que muestran durabilidad del 90 % a los 20 años de seguimiento. Algo a recalcar importante es que el reemplazo articular alivia el dolor, pero en ocasiones los pacientes pueden referir molestias leves, o sentir diferencias en la forma de cómo la sienten con respecto a su rodilla normal. Alinear la rodilla es otro de los objetivos, todo con el objetivo de mejorar la función y la calidad de vida. Entender que la movilidad mejora en quienes tenían disminuida la misma, pero en términos generales la movilidad alcanza los 100° de rango completo. El proceso adaptativo del paciente a su nueva bisagra artificial, puede llevar un tiempo que en los casos más lento es de un año. Los pacientes suelen referir que se les hinchan los pies, que siente dormida la rodilla, que sienten ruido o inclusive que sienten molestias en los primeros meses. Es importante que le refieran siempre TODO al médico para detectar cualquier condición que no sea normal dentro del proceso de adaptación.

Complicaciones posibles de la cirugía

La tasa de complicaciones después del reemplazo total de rodilla es baja, rondando un 5-10% del total. Algunas de ellas son serias, como infección de la articulación de la rodilla, ocurren en menos del 2% de los pacientes. Otra de las complicaciones pueden ser las vasculares, trombosis venosa profunda o coágulo en las venas (“se tapó una vena”), la cual ronda el 1 al 5 % dependiendo de varios factores. El aflojamiento de la prótesis, puede ocurrir, es algo poco común y si no está asociado a infección se da en forma tardía. Complicaciones médicas mayores, como infarto cardíaco, trombosis venosa pulmonar y hasta incluso riesgo de vida, ocurren con muchísima menos frecuencia aún. Ciertas enfermedades crónicas pueden aumentar el potencial de complicaciones (diabetes, obesidad, artritis reumatoide, fumadores, desnutrición, insuficiencia renal entre otras). Aunque son poco comunes, cuando estas complicaciones ocurren pueden prolongar o limitar la recuperación completa. Discuta sus preocupaciones con total franqueza con su cirujano ortopédico antes de la cirugía, no afronte la cirugía con miedos ni preocupaciones. Dolor continuo; un pequeño número de pacientes siguen sintiendo dolor después de un reemplazo de rodilla. Esta complicación sin embargo es rara y la amplia mayoría de los pacientes experimentan un excelente alivio del dolor después de un reemplazo de rodilla.